編集部　斎藤真紀子


◆マリリン、新生チーム青森の中軸へ

「カーリング娘」の愛称で親しまれるチーム青森の選手たち。2月の日本選手権で4連覇を達成して実力を示したが、スキップ(キャプテン)の目黒萌絵(24)とともにチームを支える本橋麻里(22)は、こう明かす。

「これほどプレッシャーを感じた試合はありませんでした」

2006年トリノ五輪で7位に入賞。マリリンこと本橋はアイドル的な人気者になった。その後、主力が抜け、山浦麻葉(24)、石崎琴美(30)、近江谷杏菜(19)が加わった新生チーム青森で、1年後のバンクーバー五輪出場を目指す。

◆選手同士の信頼と精神力でメダルを狙え

心技体に加えて、戦略やコミュニケーション力など複雑な要素が絡みあって勝敗を分けるカーリング。前回の五輪に出たとはいえ、メンバーが大幅に代われば、チームづくりも一からだ。

「トリノでは大舞台に出られたというだけで動揺した。どんな状況でも感情をコントロールできる精神力をつけ、バンクーバーではメダルを狙いたい」

そう意気込む本橋は、精神面を安定させるカギは「メンバー同士の信頼感」だと話す。