編集部　田村栄治


◆177人中ダントツ

ロシア正教会では昨年12月、第15代総主教アレクシー2世が死去。次の総主教選びが動き出した。これを受け、モスクワのPR会社が1月上旬、人気投票を実施。ウェブ上に教会幹部177人の写真と氏名、現在の肩書などをずらりと並べ、クリックで票を入れられるようにした。

1週間ほど過ぎた時点で、1人がダントツにリード。それが、「ダニイル」というクリスチャンネームをもつ日本正教会のトップ、主代府主教だったのだ。

だがそもそもなぜ、ロシア正教会の幹部リストに日本正教会の司祭が載っているのか。ロシア正教会は、カトリックと袂を分かった正教会(東方正教会)の中で世界最大の勢力を誇る。日本には1861年、宣教師ニコライが正教会を伝え、日本正教会が誕生。 1970年には経済的に独立したが、最高位の府主教はロシア側が承認するなど、ロシア正教会とは「親会社と子会社の関係」(日本正教会)が続いている。それゆえ、日本正教会のトップはロシア正教会の幹部も兼ねているのだ。

◆日本大好きなロシア人

ただ、いくら幹部とはいえ、総主教はロシア人に限られており、主代氏には就任する資格がない。それにもかかわらず驚異的な票が集まった現象を、どう理解したらいいのかーー。