編集部　福井洋平


　参院選が公示された６月24日。「たちあがれ日本」から比例区に立候補した元読売ジャイアンツの中畑清氏（56）は東京・新宿のアルタ前でマイクを握った。

　知名度は言うまでもなく抜群の中畑氏だが、それでも今回の参院選は当落線上という。

だが、そんな中畑氏に実は強力な「援軍」がついているという。

「20万票集めましょう！」

　６月15日夜、東京・四谷にある社会人野球チーム「東京ガス」のクラブハウスに集まった約40人が、気勢をあげた。

　会の名称は「駒東明会」。駒大、東大、明大野球部ＯＢの懇親会だ。駒大野球部出身でＯＢ会の会長を務める中畑氏と、その同期である東大、明大野球部ＯＢが中心となり、２年ほど前に立ち上げた。３回目の会合だったこの日が、中畑氏を励ます会を兼ねることになったわけであるーー。