ジャーナリスト　津山恵子（ニューヨーク）　編集部　井上和典　写真　Morgan Freeman


　ニューヨークに住むＩＴコンサルタントの宇田川和識（29）は、最近テレビの前に座ることが減った。これまでなら好きな映画をインターネットでレンタルし、テレビで見ていたのだが、iPadがそれを一変させた。今では、ソファやベッドに寝転んでiPadでダウンロードした映画を見る。メールやスケジュールも、食事をしながらiPadでチェックするようになった。

　一番変わったのは、ノート型パソコンを開くことが格段に減ったことだ。

「iPadはパソコンに比べて『自分の一部』という感じ。音楽や映画、写真など自分の好きなものを入れてどこにでも持ち歩ける。買い物も感覚的にできる。パソコンだと人間と機械という感じだけど......」

　アップルが７月20日に発表した今年４〜６月期決算では、売上高は前年同期比61％増で157億ドル（約１兆3700億円）、四半期決算としては過去最高で、純利益も過去２番目の高水準だった。スティーブ・ジョブズ最高経営責任者（ＣＥＯ）が、「予想を超えた驚くべき四半期」とまで言う売り上げに貢献したのは、もちろんiPadだ。４月に米国で発売され、全世界で327万台を売った。

　盤石に見えるアップル王国だが、立ちはだかるのが、やはりこの４〜６月期で売上高、純利益ともに過去最高を記録したグーグルだ。

「ジョブズが今、最も恐れているのは、グーグルの携帯ＯＳ『アンドロイド』だ。まさにPhone Fight（電話戦争）」

　と、サンフランシスコに住むコンピューター・エンジニアのジェレミー・サモンズ（37）は話すーー。