私の娘は人見知りで、担任の先生とも、最初の３ヶ月くらいは会話をほとんどしない。日によっては私とも話をしたがらない時すらある。

　私自身、中学の時、１年間男子生徒と話ができなくなったことがある。多分、急に男らしくなった彼らを意識しすぎたからだと思う。娘もあの頃の私のように、話したいけど緊張して言葉が出てこないのかもしれないから、会話を無理強いをさせる気はない。

　私は娘には本物を見せたい。けれど本物は高い。オペラやバレエは、前のほうの席は料金が１万円を軽く超える。とてもムリだ。だからどちらも最後列に近い場所でいつも観ている。今までにバレエは白鳥の湖やジゼル、オペラならカルメン、と普遍的な人気のものを選んで見せてきた。絵画展はピカソやゴッホなどの有名どころを、映画もアカデミー賞作品の中から子どもが観ても大丈夫そうなものを１０歳の娘に与えている。

　ミュージカルは、帝国劇場で上演されている「レ・ミゼラブル」にした。最後列は4000円だった。本物の迫力、お芝居と歌の素晴らしさを知ってもらいたかったのだが、娘はこれにひどくハマった。
　私も好きだから喜んで付き添うけれど、10歳でレミゼを４回も観るのはかなりマニアなのではないだろうか。

　そして、このミュージカルのおかげで、娘にまさに"劇的"変化が起きた。彼女が喋り出したのだ。でもただ喋るのではない。ミュージカルの曲に載せて話しかけてくる。
「♪今夜の〜夕飯は〜なに〜」
　という感じだ。
　そして私も同じように返すことを強要されているので、
「♪今夜は〜チクワの〜磯辺揚げ〜それからトマト〜サラ〜ダ〜ッ！」
　と盛り上げなくてはならない。

　つらいのは外に出た時だ。先日などはバス停で「♪これから〜雨になりそう〜ね〜」という娘に「♪あらホント〜お空が暗〜いわ〜」といつもの調子で答えてしまったため、周囲に注目され、恥ずかしい思いをしてしまった。

　ミュージカルナンバーのおかげで娘は随分やかましい女の子になった。学校ではどうしてるかと思ったら、相変わらずだんまりだという。理由を聞いたら、誰もレミゼラブルの曲を知らないから、歌ってもわかってくれず、つまらないからだそうだ。